書法藝術創(chuàng)作中有一個歷史悠久,、內涵豐富,、耐人玩味的審美效果表述詞“意”，用的人,、用的地方很多,，準確的意思卻沒有見諸文字的表述，似乎是大家都明白,，不用解釋,，實際是既好解釋又不容易說清楚、說全面,，因為在不同時代,、不同場合，有不同的涵意,?？梢晕蚱湟猓y以盡言,。
從史料看,，最先以這個字言書事的是東漢蔡邕，其《筆論》中,，有作書必“先默坐靜思,，隨意所適”之句，意思是說：寫字要先想到字的筆畫結構,，更要領會筆畫 結構的形象感,。他在給所書的筆畫作了一系列形象的比喻后，特別強調了一句“縱橫有可象者,，方得謂之書矣”,，意思是：所作之書，務必有形象感,，才算是書法,。 形象是藝術的基本特點，說明漢代的人們對于書法,，除了為實用,，已有明確的藝術效果講求了。
到東晉時,，王羲之贊美一些形象生動的書作為“有意”,、“大有意”，也是這個意思,，即其書有形象感,，人們即以一“意”字贊了,。
南齊時，王僧虔著《筆意贊》,，雖沒有對何以謂“筆意”作專門解釋,，卻是以王羲之書作例證展開對“筆意”的論述的。文中稱“書之妙道,，神采為上,，形質次之，兼之者方可紹于古人”,，顯然這個”意”字也是指書寫所產(chǎn)生的生動形象感,。
這話使人明確了：書法之所以產(chǎn)生審美效果，成為藝術,，關鍵在于書寫所成的,，不只是表述音義的文字，更在它們有“神采”和“形質”的形象,，人們是以這一意 思用這“意”字的,。這些話實際也在告訴人們：書法之所以為人所美，在作為保存信息工具之外,，還在于它能以生動的形象給人以美感而成為藝術,。——這時人們都 是以這個“意”字講寫出的文字有生動的形象感,。
到了唐代,，李世民喜愛書法，顯然他不是為實用而書,，他是以充分的藝術自覺在作書法創(chuàng)造。他說：“吾之所為,，皆先作意,，是以果能成?！奔此颜J識到：書法為藝術,，之有美，在于它是有意味的形象,，這是書者自覺于書中尋求的審美效果,。
就是說，在這個歷史階段,，人們已有明確的書法審美意識,，而且已認識到：書法之美在于寫出的文字有生動的形象意味，也就是說,，這時候人們都是在以“意”字 表述書法形象的審美意味了,。如果說蔡邕講“隨意所適”指的是書者對所書之字的形象感,，只是潛在的形象意識在起作用，到唐太宗時,，則已發(fā)展為明確的形象創(chuàng)作 要求了,。對于這種在書寫中求生動意味之象，唐人孫過庭認為它可“達其情性,，形其哀樂”,，張懷瓘除了稱它是“無形之象”外，還說它是“無聲之音”,。這些感受 認識,，實際都是時人以一個“意”字所表述的內容了。也可以說：這一個“意”字的講述反映人們已不僅僅把書寫視為以文字保存信息的手段,，而且把書寫作為一種 創(chuàng)造具有審美效果的形象來講求了,，其所產(chǎn)生的審美效果，人們所能感受到的,，都以一個“意”字表達,。然而在這種書法審美意識日益由朦朧向自覺發(fā)展，書寫有了 明確的書“意”追求的同時,，越來越多的實用需要,，也促使人們將逐漸積累起來的技法經(jīng)驗進行總結，從而形成了指導書寫用筆結體的法度,。這時,，人們對法度極為 重視，因為它將以往認為奧秘的不輕易外傳的東西,，變成了讓人們只要下功夫就可以掌握,，就可以作出公認為好書的方法，所以人們學書講求法度,；觀書首先看有無 法度的運用,，以有法度的精熟運用為美。漢代以來,，蔡邕提出的,、為衛(wèi)鑠所繼承的“以意為書”、“各象其形”的學書思想,，隋唐以來就被以法作書,、以法觀書的思 想所取代。不僅唐代,，直到北宋初,，依晉唐人法度寫字，以有無晉唐人法度觀書，已是書壇的基本現(xiàn)實,，時代已全然不知有“以意為書”,、“隨意所適”的事了。
為實用,，依法度作書,，確也有利，使時人書法基本上都保持了晉唐基本面目,，人們以書中有否這種法度論功夫,、評高下，也成了時代人的習慣,。
可是人的審美心理也是有形成發(fā)展規(guī)律的：當初能想出辦法,，讓不同的人各式各樣的書寫，以同樣的形式面目統(tǒng)一起來,，確實是件很難想象的事,，而現(xiàn)在居然做到 了，人們視其為一種難能的表現(xiàn),，所以必以這種效果為美,。可未想到的是：當所有學書人都要克制個性去摹仿同一樣式時,，這種本來就各有面目的書寫,，變成單一面 目，就違背了自然規(guī)律,，因此雖有法的嚴謹,，卻沒有生動自然的味了。
漢字是一種體現(xiàn)了生命形體構成規(guī)律的形式,，書寫隨主體心律而運動,，在 主體的情性修養(yǎng)的制約和自然規(guī)律的感悟下，所成之書,，有了“達其情性,、形其哀樂”的形象，人感其味,，以其為美，這很正常,?？墒亲灾v求嚴謹?shù)姆ǘ茹∈睾螅@ 種效果就大受影響了,。蔡邕最先提出的“隨意所適”,，在長久被“法”的講求取代后，終于引出一種逆反心理，使人們重又想到了它,。宋初,，許多人作書，都遵守著 嚴謹?shù)姆ǘ葧r,，藝術敏感的蘇軾,，就已有了不拘法度、獨抒我意的創(chuàng)作,。有人非議,，他明確回答，“我書意造本無法”——不是他不知“法”,，而是他要以“法”抒 寫心靈之“意”,。
事實上，真正的“法”,，本就是客觀規(guī)律的反映,。蘇軾書是充分體現(xiàn)了自然規(guī)律的“法”的。關鍵是他只以“法”作為抒 “意”的手段,。書之美,，體現(xiàn)在主體精神修養(yǎng)、藝術見識之“意”的充分表現(xiàn),?！耙庠臁辈皇恰耙茉臁薄ＬK軾的“意造”觀,，有豐富的內容：首先它不是以法度作形 式,，而是以法求書之“神氣骨肉血”效果，是“出新意”,、“寄妙理”的意味之象,。——到這時候,，這個幾乎被時代書人徹底忘記的“意”字,，才重又被重視起來， 它不僅是傳統(tǒng)涵意的繼承,，而且又賦予了以精神修養(yǎng)為根本的新內涵,，從而使書法作為民族文化形態(tài)，其意義與價值深化了,，也提高了一大步,。也就是說：“意”在 人們有了“法”的認識以后重新以更高的要求被提出。它是文字符號的運用,，更是以個人精神修養(yǎng)和能力創(chuàng)造的,、具有民族文化特色和意味雋永的意象,。
從書法藝術認識史說，這是宋人的一大貢獻,！
然而,，這一充滿歷史性光輝的見識，卻被由南宋降元的趙孟頫以他的“唯晉唐人法度森嚴之書才是正宗”的書法認識否了,。元明之時,，在趙孟頫和董其昌的影響下，書法重又走上惟晉唐面目才是正宗的老路,，有“法度”的嚴謹,，卻無“書意”的講求。
為什么符合藝術規(guī)律的見識反而被違反規(guī)律的書法實際所取代呢,？——原因并不難找到,。
一、為實用仍是書法存在的根本,。
二,、書中之“意”實際是一種充實而高尚的精神修養(yǎng)、具有審美意義與價值的個人風格面目的創(chuàng)造,，終究是需要見識,、修養(yǎng)的。識得藝術規(guī)律,，“隨意所適”,，實際比照本臨習要難得多。無論從認識上,，還是實際掌握書法上,，使一些缺少修養(yǎng)的書人，都容易走上依瓢畫葫蘆的老路,。
可是人們不曾料到的是：沿著依法寫字,、老老實實照晉唐規(guī)范寫字，其味竟越來越“甜”,、“俗”,，空有形式而無涵蘊，人們不僅不以為美,，反而以為丑了,。相 反，那些確有想法,、確在尋求抒發(fā)自我的書寫,，縱然技能上還有些“生”，但也比那些已成定式的“熟”為人所美,。人們終究明白：書不只是技能法度的形式，更是 藝術家精神修養(yǎng)的表現(xiàn)。事實上,，此時被人們重又提出的“意”,，較蘇軾所講求的“意”，在內涵上既有繼承,，又有新的充實,。回頭來看,，“意”原也是一個發(fā)展的 審美概念,。
最先蔡邕提出“以意為書”，只是對文字書寫產(chǎn)生的形式有了形象性感悟,，要求在書寫中作有意味的形象效果追求,，“意”指的是形象意味。
而后王羲之以“有意”贊書時,，不僅指形象意味,，而且是指形象的生命活力；王僧虔明確：“意”就是書寫產(chǎn)生的生命形象的“形質”和“神采”,。
北宋人講求的書中的“意”,，已不只是生動的形象感，而且是書法形象得以創(chuàng)造的主體的學問見識與精神修養(yǎng),，蘇黃就是據(jù)此論書法藝術品位高下的,。
從唐代到北宋，有一個從重“意”到只知有法,、不知有意,，到逐漸走上“法乃意之所受命”的過程，而且逐步認識到：書法之為藝術,、書法之所美者,，實質上都是 以主體的精神修養(yǎng)和物質能力凝成的一種只可以一“意”字表述的審美效果。它可以讓你知道它是怎么來的,，怎么認識它的意義與價值,，從而得到審美上的滿足，卻 難以具體描述,。書法成為純藝術形式后,，要掌握它，用它作具有雋永的審美效果的創(chuàng)造者,，必須有賦予這個“意”字涵蘊的體會和修養(yǎng),。
總之 “意”是書法之為藝術的特點，“意”是書法藝術創(chuàng)造的根本,，書法中的寫意效果啟示“寫意畫”誕生,。不諳,、不能以精神修養(yǎng)和藝術規(guī)律的深識所孕育的“意”寓 之于書，最多也只是以手技寫出的功夫字,，而不是美的書法藝術,。元明之時，乃至清乾嘉之前,，受趙孟頫,、董其昌書學思想的影響，以晉唐法書為宗,，只求有法,，不 知有意，以致使書法走上了面目單一,、風格虛靡的衰頹之路,，引起了時人審美心理的逆反。有識者總結歷史正反兩方面經(jīng)驗,，重又提出：“書雖重法,，然法乃意之所 受命也”。
如今書法作為純藝術了,。它純在什么地方,？除了不拘于實用，從根本說,，就在這個“意”字的全面理解和其深味的追求,。
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